9纪宅

纪氏笑了，她也粗识几个字，粗懂些规矩，然则看这邻居丈夫叫“程谦”、娘子是“程氏”，肚里纳罕：同姓不婚哩，怎么夫妇同一个姓？细细一看，是夫妇二人没错，并不是兄妹——她并不曾想到赘婿上头去，毕竟少见。却也不好当面问这个，只问这街上都住了哪些人家，有什么人口。

程福一一说了：“这街上极是清净了，除开府上与我主人家，还有赵家、李家、王家、杨家、柳家，都是中等人家——比不得府上，比下却是有余。”又分说各家人口，不过粗粗一提。

何氏也只记了个大概，又令给了一百赏钱，方请程福带自家管事去认个路。

不一时，赵家等街坊家中有管事遣管事来送帖子，这条街上住都是殷实人家，是有仆役多，纵没有管事，也有几个帮佣，倒是都很体面。

何娘子也就从一家那里问另一家事儿，知道程家是招赘婿，知道赵家有个寡居老妈妈一类。肚里一轮回，只觉程家办事倒比旁人周到，连何处采买都告知了。程福还略提一句近来县令李略有心事，并不出来走动一类。

李县令听了一笑：“那你便留下罢，如今无事。”

便有捧哏代李县令表白：“春耕已过，秋收未至，风调雨顺，四民皆安。只依例而行便可，正适合上手。”

纪主簿一脸惊诧笑意：“明公大材。难得是防患于未然，令诸事不生哩。”

李县令吹捧话听得多了，自家也吹捧过不少人，如今听了纪主簿这番话，却也畅，一摆手：“犹须努力。”

两人一上一下，身边尚有凑趣之人，你吹我捧，好不活。

晚间纪主簿回来，何娘子本想把这些说与纪主簿听，不意纪主簿带着一身脂粉气回来了。何娘子登时脸上变色，冷笑数声，让使女打了盆冷水来泼了一头一脸。

纪主簿被冷水一激，酒醒了七分，一看老婆，就有些恼：“你这妇人，这是要作甚？”

程福至纪宅，就只有纪家娘子家了。纪娘子隔着珠帘听了程福话，程福垂手先道：“我家主人遣小老儿来问府上郎君娘子安。知府上迁了来，怕要安置，故不敢鲁莽打扰，待府上安顿好了，携酒暖宅，”说着就奉上了拜帖，又说，“家中娘子吩咐，怕府上人生地不熟，若有甚买米买油买菜买肉等等不知道地方，令小老儿来说与府上管事，倒省得再打听。”

一面恭敬地说，一面暗想，这纪家也算是有门第人了，家中娘子并不出来见人，还要隔道帘子，怕还不够富贵，这城中再富贵一等人家，如县令那里，是断不能让这别家男仆轻易见了女主人。

里面纪家娘子何氏开口了，她略带些西面口音，听起来倒不算吃力，说还是一口官话：“那便有劳了。”一面翻着手里拜帖，见是四份儿，心中颇为奇怪，谁家送帖子不是送男女各一份呢？

何氏亦想，讲究人家该有个管事娘子来见我哩，这程家也就是个不上不下罢。口上却令程福转告，先谢了邻热心，唤了家中管事来与程福相认，又问程福个中缘由。

程福道：“我家太公安人年老，腿脚不甚灵便，上拜帖以示尊重。暖宅时要来是小娘子和小郎君，先混个眼熟罢咧。”