11宴罢

经此一闹，公婆也睡不安生了，老人觉少，又遇此一事，不免唠叨起来。老妻训儿媳，里正是听着，他亦知今日之事，倒不觉老妻有何不妥之处。只听老妻念叨着：“可惜哩，洪小管事一个好后生。程家也为难，秀英多早晚生个哥儿就好了……”

里正翻个身儿：“我说与你，你自家知道便好，这程谦不是一般人哩，寻常人见程家若大家业，怕不早粘上去了，他与程老爹签是年契，十五年一过，他携妻归宗哩。早晚开门立户。里外都来得，且有好酒量。当年是我做证人，契上写得分明，是因程老爹于他有恩，方肯做这几年赘婿哩。”

里正娘子道：“我省得了，往回说与几个小畜生，少与那群砍头混一处为难人家。”

也有那单论主簿夫妇为人爽大方之人，倒是安安稳稳睡了一夜。

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秀英道：“我省得，主簿娘子今日与我说话不多，言语却爽，不似那些人粘答答。”

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这两处便算是好了，其余柳家杨家等，亦觉邻不难相处，男人们酒酣，未能喝倒程谦是个遗憾，自家却也喝得畅。然则女人们不同，故觉秀英招赘，比她们矮上一截，又觉程谦心疼娘子，太会做脸，比得自家郎君粗糙。

谁人不知程谦生得好？这厚道巷里住都是殷实人家不假，却也不是那种高门深户，邻居家中尤其是这等人口简单邻居家中，有几个人，左邻右舍都看得真真。生得好，本事高，只可怜是逃荒而来，做了赘婿，倒要伏低做小陪个凶婆娘。赘婿么，自是要对老婆好些。

心口酸着，却也掩不住羡慕，回家也不论郎君是不是醉个半死，卸了钗环，伸手就把丈夫一指：“竟是半点也不将我放心上哩，人家程家郎君，自家吃酒，喝口汤还想着娘子，你只顾自己醉死！我白嫁与你这夯货生儿育女！”

次日起来，秀英与程谦用罢早饭，且先不忙往外理事，往程老太公处，听程福回事。程福先时受命探听纪主簿家消息，昨夜又陪同往纪家与，正可一处报与程老太公。

程福垂手立于堂上，道：“这纪主簿家原籍是梧州府，素来家贫，族内有经商致富族叔，见他读书有成，把钱与他过活，这官儿也是那头出钱替他活动，方下来得这般容易。主簿娘子与族中不甚和睦，盖因族叔欲亲上作亲，把自家娘子娘家侄女许与主簿，他家娘子极是厉害。”

秀英便问：“如何得知？”

这话却是不好当着公婆面说，只自己房里讲。不意酒壮怂人胆，喝高了男人有甚顾忌，与娘子争吵起来，闹得家中长辈也知道了。于舅姑而言，总是儿女重于儿媳，除非儿子犯了大错，这也要怪一怪儿媳“看不好丈夫”。何况这等矫情小事？

当下这做婆婆便板起脸来，先把儿媳妇训上一训：“你男人外头奔波受累，养活这一大家子，又不是短了你吃喝，又不是外头寻花问柳，回来还要受你搓磨不成？惯得你忘了姓儿了？慢说那程家是招赘人家，纵不是，岂有你这等盯着旁家丈夫妇人？深半夜，夜深人静，放个屁都有人听得到，你不要脸，我还要哩。今天我也去吃酒，回来怎不闹哩？”

说得儿媳妇不由讷讷，亦不敢辩解，只好暗自垂泪，也不敢哭出声儿来，一丝泼辣气儿也无。

训够了，做婆婆手里捏着扇子敲着桌子道：“你男人醉了，还不与我伺候着去？你要把他丢与哪个？”

儿媳妇摒息而退，去房中把自家死鬼额上不知戳了几下。