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姨娘当初想给他谋取好前程，想让他活得比嫡出的子嗣更好——怎么可能呢？单是这一份妄想，便足以送上性命。

生母可怜，他可悲。

明白的晚了，已经没了回头路。

最近几日，真是活得生不如死。二房的产业伤了根本，要他想法子找个赚钱的营生——别人又不傻，怎么可能看不出袭府是金玉其外败絮其中，在这时候都忙着巴结大老爷和袭朗，谁肯给二房大开方便之门？

可谁叫他只是个工具呢？做不到也要拼命想法子去找门路。

为人如大夫人一般的女子，究竟是少。

大夫人进门之后，他已懂事了，知道她是从心底想善待兄弟几个，对袭朗更是偏爱有加。

可是后来，家里越来越乱，母慈子孝的情形成了昨日黄花。

那时他的生母还在世。老夫人抬举姨娘，使得长房陷入妻妾相争的局面。

大夫人那时没能力与老夫人抗衡，可要收拾一个姨娘并不在话下。没几年，姨娘先是犯错后是重病去世——重病，只是给灌药这回事找了个体面一点儿的说辞。

钱友梅听说袭脩回来了，打理了一番妆容，想跟他细说说被禁足的事情。袭脩刚进门，小莲进门禀道：“四奶奶房里的大丫鬟含笑过来了，说无意间捡到了一件首饰，应该是您的，您去看看？”说着话，递了个眼色。

含笑过来，自然是来传话的。好听的难听的话，都要听一听。钱友梅知会了袭脩一声，走到院中，遣了身侧服侍的丫鬟，问道：“什么事？”

含笑曲膝行礼，轻声道：“今日香家大舅爷过来了，提了两句关于您的事，四奶奶便让奴婢过来提醒您一句：陪嫁是您的一份依仗，要是有人打这种歪主意，您千万要三思而后行，一来不能交底，二来不能随意赠人。说白了，男子要是连这种事都做得出，休妻的日子也不远了。”

钱友梅愣了愣，随后就笑起来，“香家的人可真是……真是什么话都敢说。”

姨娘死后，连口好棺材都没得到，丧事在别院潦草地办了，甚至比不得有体面的下人。

是从那之后，他恨上了宁氏，只是宁氏也只肯受老夫人、二夫人的气，平时戒心很重，防范得滴水不漏，他一个庶子，想要为生母报仇，完全寻不到机会。

他做不到，别人却做得到。于是顺着老夫人的心思，任由老夫人和二老爷二夫人吩咐，给宁氏添堵的事，这些年没少做。

娶妻之后，他才真正明白了一些永无可能更改的嫡庶尊卑之差，也慢慢品出老夫人只是把生母和自己当成打压宁氏的工具。

工具，只是个工具而已。