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他不在家的时候，她多了一个习惯——趴着睡。怎么形成的，她也说不清楚，起初只是无意中觉得这样舒服些，能快点儿睡着。后来就莫名其妙的只能这样才睡得着。

好习惯需要长期坚持才能形成，所以她想，这一定是个坏习惯。

没几日，宁三老爷亲自来了袭府一趟，告诉宁氏：宁二娘已禁足，宁三太太也要每日去跪半日祠堂。随后满脸愧色的说是自己治家不严，才会出现那等事情。

宁氏有些意外，“你怎么知道她们做过什么的？”两个人没道理自己招供的。

宁三老爷道：“这几日她们也不张罗着来找你说话了，倒是有机会就问我元娘到底住在哪儿。我心里奇怪，寻机问了问那日随行的两名丫鬟，这才听说了。依着性子，是真恨不得把她们关到家庙去！”

她们两个说话，反而一点儿顾忌都不需有，很自在。

这天下午，赵贺回来了。香芷旋让他得空去找袭刖一趟。

两个人在外院说了一阵子话，应该是商议好了说辞。过了两日，蔚氏找赵贺问了一些话，打那之后，眉宇间时隐时现的不快完全消散。

宁二娘那件事，蔚氏顾及着婆婆妯娌，没好意思闹到明面上，背地里一定是好好儿整治了袭刖一番——连续几日，袭刖都是满脸沮丧。

香芷旋抽空去了夏家，与樊氏说了一下午的话，回到家里，袭朗的回信到了。

宁氏忙道：“那可不行。”

“的确不行，”宁三老爷道，“不是时候。”

兄妹两个难得坐在一起说说话，宁氏也就开诚布公，将自己觉得三嫂为人处世上的一些不足之处合盘道出，总要让当家之人心里有数才是。

宁三老爷说起这些就摇头苦笑，“管不了她，但是儿女的婚事一定是我来定，再找人盯着她们别出岔子。能做的也只能是这些。”

宁氏想想，只能这样。活了半辈子的人了，女孩子之间的嫡庶混淆不清早已成了兄嫂房里的定势，如今想再扭转过来，为时已晚。

他与她说了说自己身在何处，一切都好，对秦家的事只说他已安排人传话，叫她不要挂心。

香芷旋数了数字数，二十多个。

嗯，有长进了。她还以为他又要十来个字充一封信呢。

他写信想必是多年来言简意赅已成习，她不勉强他，自己写信却不会学他。写了整三页，两页都在说元宝的趣事和它对他的想念，末一页说自己和家里的人都很好，最后叮嘱了他几句。

回头看看，这封信有点儿不伦不类的。她不管，转手交给外院的管家送出去。