第160章 傀儡国王
廓尔喀是尼泊尔中西部的一个县,这里也是沙阿王朝的诞生地。廓尔喀军人最早指来自该地区的尼泊尔士兵,他们身材短小,但骁勇过人、能征善战。他们有一个特点,就是不怕死,当地流传一位英军元帅对廓尔喀雇军人的评价:“如果一个人说不怕死,他要么在撒谎。要么是廓尔喀军人。”
在18世纪末起,英国将殖民战争逐渐从印度推到内陆小国尼泊尔。1813至1815年,3万装备了大炮洋枪的英印军队,与1.2万完全没有现代武器的廓尔喀军人进行了长达两年血战,竟然没能完全征服他们,可见其战斗力。
由于廓尔喀军人的勇猛善战,尼泊尔免于沦为英国殖民地。一位参加过廓尔喀战争的英军士兵在日记中写道:“我此生从未见过如此镇定和勇敢的对手,他们从不逃跑,从不畏惧死亡,即便他们战友的尸体已在身边堆积如山。”
不过。最终尼泊尔政府屈辱求和,英国和尼泊尔双方签订了《塞格里条约》,尼泊尔失去了三分之一的国土。戏剧性的一幕是,被廓尔喀军人折服的英国政府在《塞格里条约》中明确要求:尼泊尔政府提供廓尔喀青年为英军服务。
1885年,第一批廓尔喀军人奔赴印度。成为英属印军的一部分,到1908年,英国训练的廓尔喀雇佣军有3个廓尔喀步枪营,大约600人,是廓尔喀军人中的精华。在喜马拉雅山西部的山麓丘陵上,每年都会有一幕奇特的景象正在水流湍急的喀利根德格河附近上演:大约上万名17岁到22岁的尼泊尔男子浑身脱得只剩下内裤,排着队接受体格检查。然后经历持续3个月的“淘汰赛”,最后被选中加入英国的廓尔喀雇佣军。
在御座厅,天花板上高悬两排铜链八角宫灯,墙上挂着沙阿王朝历代君主的巨幅画像,厅顶呈圆形辐射状,中央高悬水晶玻璃枝形吊灯。厅中平台上的国王的金镂御座上,三十三岁的国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿闭着眼睛,一言不发。
国王的宝座柱脚由狮、象雕饰重叠组成,罩有金顶华盖,十分威严。宝座两旁一般有一为王储和王储继承人而设的较小御座,昌德拉.沙姆谢尔.拉纳就坐在宝座较小的御座上。
昌德拉.沙姆谢尔.拉纳从小御座上站起,握紧拳头,说:“现在,中国的军队,就快到逼近首都,为了国家,我们必须和英国人并肩而战!”
下面的群臣窃窃私语,都望着傀儡国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿,国王靠在椅子,假装睡着了。
尼泊尔首相昌德拉.沙姆谢尔.拉纳见国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿不说话,十分生气,当着群臣的面,指着墙上挂着的沙阿王朝历代君主巨幅画像斥责他:“王上,你倒是说句话呀,大敌当前,我们历代先王,可没有像你这么不出声的。”
尼泊尔国王巴里斯威.比尔.比克拉姆.沙阿这才睁开了眼睛,小声对昌德拉说道:“国家大事,一向是首相作主。你说战,就战吧。英国人支持我们,还怕什么?”
这时,国王的哥哥、尼泊尔的亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿站出来,表示反对,说:“王上,首相大人,万万战不得,中国人一向不好惹。历史上,我朝鼎盛时期,占领北印度大片土地,却无法向北往西藏前进一步。大部分时间,我们由藏人统治或向中原称臣。连清朝的政府军都能轻易攻占首都加德满都,屠城三日。我听说英国人在西藏、不丹、锡金都大败。这次如果我们再站在英国人一边,恐怕有灭族之祸!”
此话一出,群臣中有几个胆大的开始附议,首相昌德拉历来亲英,闻此大怒,指着亲王巴里斯威.克里.比克拉姆.沙阿骂道:“我们现在有廓尔喀军人,怕什么?大敌当前,你竟然敢长他人威风,来人,拖出去!”
这时,门外走进两个廓尔喀军人,他们个头不高,却很健硕,人手一把的廓尔喀军刀,硬是把尼泊尔亲王拖出了大殿,群臣们马上停止了议论,傀儡国王也不说话了!
首相昌德拉在尼泊尔施行军政,主要就是依仗这些廓尔喀军人,连国王都不怕!